Почти весь мир следил 8 июня за редким астрономическим явлением - встречей Солнца и Венеры. В последний раз его наблюдали 122 года назад. Строго говоря, это солнечное затмение, только очень маленькое. Крошечная черная точка, увидеть которую можно с помощью метода Кеплера, в течение шести часов двигалась через солнечный диск.

Новая трехмерная карта расположения галактик. Плоскость Млечного Пути проходит горизонтально по центру карты. Иллюстрация T. H. Jarrett.

Туманность Розетка (NGC 2237). Туманность находится на краю молекулярного облака в Единороге, на расстоянии около 5 тыс. св. лет. Лепестки этой космической розы на самом деле - звёздные ясли, а их красивая симметричная форма вылеплена ветрами и излучением центрального скопления из горячих молодых звёзд. Возраст звёзд этого скопления, занесенного в каталок как NGC 2244, всего несколько миллионов лет, а диаметр центральной полости туманности Розетка - около 50 св. лет. Авторы: Адам Блок и Тим Пакетт.

Какова наибольшая масса нормальных звезд? Оценки, сделанные на основании данных о расстоянии и яркости, а также стандартных солнечных моделей, показали, что масса одной из звезд в рассеянном скоплении Писмис 24 более чем в 200 раз превышает массу нашего Солнца — это наибольшая известная для звезд масса. Эта звезда — самый яркий объект, находящийся справа от газового фронта на показанном здесь изображении. Однако внимательное изучение изображений, недавно полученных космическим телескопом Хаббла, показало, что исключительно высокая яркость объекта Писмис 24-1 обусловлена тем, что он состоит не из одной, а по крайней мере из трех звезд. Все же масса компонентов этой системы должна составлять около 100 масс Солнца, что делает их одними из самых массивных среди известных звезд. Звезды все еще формируются в связанной со скоплением эмиссионной туманности NGC 6357, находящейся в левой части картинки. Несколько звезд только что появились из эффектного кокона и освещают его.

Cделанный рентгеновской обсерваторией Chandra NASA. Голубым цветом показано излучение, генерируемое заряженными частицами высоких энергий, гаммой от красного до зеленого - разогретым газом

Ученые NASA, наконец, смогли создать модель слияния двух черных дыр. Великий физик Эйнштейн предсказал, что подобный катаклизм должен создать мощный поток гравитационных волн, заставляя "вибрировать" окружающее пространство. Моделирование производилось на супер-компьютере "Колумбия" (Columbia), который является одним их самых быстрых компьютеров в мире (4-е место по скорости). Процесс моделирования подобных космических катастроф настолько сложен, что все предшествующие попытки создать такую модель закончились отказами и поломками самых мощных компьютеров! На изображении показано, как две супермассивные черные дыры в галактике Abell 400 сближаются друг к другу по спирали.

Это изображение показывает взаимодействие черной дыры Стрелец A* и остатком новой звезды Стрелец A East. Оба они зафиксированы в центре нашей галактики в созвездии Стрелец. Впервые астрономы смогли отделить изображение остатка новой звезды, от других сложных структур в центре Млечного пути